I forrige uke ble siste støp fullført, og brotårnene som ruver over innseilingen til Bergen har nådd sin fulle høyde på 145 meter. På nyåret blir det for første gang fysisk kontakt mellom tårnene, når arbeidet med hovedkablene starter.

– Å støpe de to brotårnene har vært en av de mest krevende oppgavene i prosjektet, sier prosjektsjef i Statens vegvesen Lene Sælen Rivenes, i en pressemelding fra etaten.

– Vær og vind rår vi ikke over, og det har stilt store krav til planlegging og sikkerhet. Nye Sotrabro blir et landemerke, og det er mektig å se de to tårnene stå ferdige, 145 meter over fjorden, sier hun.

Brobyggere i verdensklasse

Brotårnene er støpt i etapper på rundt 4,5 meter, og til sammen har det gått med over 7000 kubikkmeter betong. Byggeleder Manhyung Bae i Sotra Link Construction har solid erfaring fra store broprosjekter. Han var blant annet med på byggingen av verdens lengste hengebro, 1915 Çanakkale Bridge i Tyrkia, som stod ferdig i 2022.

Nye Sotrabro setter ikke verdensrekord, men Bae kan smykke seg med en norgesrekord; den vil bli den første firefelts hengebroen her i landet. Og ikke nok med det, broen blir også Norges bredeste hengebro – nær 30 meter bred når den står ferdig.

– Rekorder er alltid kjekt, men det er de særegne utfordringene i hvert prosjekt som gir meg motivasjon. Jeg er svært fornøyd med innsatsen til teamet som har jobbet med broen. Nå begynner vi forberedelsene til det kommende arbeidet med hovedkabelen – vår neste store utfordring, sier Bae.

Været setter premissene

Arbeidet har vært sterkt påvirket av værforholdene, og ved vind over 15 meter i sekundet har arbeiderne måttet evakueres ned fra brotårnene. Været er Bae vant til å følge med på, men forskjellen her er at det ikke bare er vind, men også mye regn som spiller inn på arbeidet.

– Værmeldingene er noe av det jeg har fulgt mest med på de siste to årene, sier han med et smil.

Catwalk over fjorden

På nyåret blir det for første gang fysisk kontakt mellom de to brotårnene. Da starter arbeidet med å strekke midlertidige kabler og montere arbeidsplattformen – «catwalken» – over fjorden. Dette markerer starten på den spektakulære operasjonen med å få hovedkablene på plass.

Kabelarbeidet er ventet å starte i slutten av januar. Arbeidet vil i perioder kreve full eller delvis stenging av leden. Mer presis informasjon om tidspunkt for stenging kommer nærmere oppstart. Også denne arbeidsoperasjonen er svært væravhengig.

Når hovedkablene er på plass, skal hengestenger monteres, og brodekket – som består av 27 stålkasser – henges opp. Kassene er ferdigproduserte i Kina og skal fraktes med skip sommeren 2026. Transporten er ventet å ta om lag tre måneder.